應力

喺連續介質力學中，應力係指物體變形所導致嘅力量大小。應力定義為力除以面積。當一個物體被拉開時，會導致伸長，亦即變形，就好似橡膠筋被拉開咁，呢個叫做拉應力。但係，當力導致物體壓縮嘅時候，呢個叫做壓應力。當張力或者壓縮力施加到一個物體上面嘅時候就會發生應力。力愈大，作用嘅物體橫截面積愈細，應力就愈大。因此，應力通常用牛頓每平方米（N/m²）或帕斯卡（Pa）去度量。

應力表達咗相鄰粒子對彼此之間嘅內部力量，而應變係衡量物質變形嘅程度。例如，當一根固體垂直條支撐著一個高架重物，每一粒條支撐住重物嘅顆粒會對住佢下面嘅顆粒施加壓力。當液體喺封閉嘅容器中受壓時，周圍嘅所有顆粒都會向佢施加壓力。容器牆同埋施加壓力嘅表面（例如活塞）都會反推住佢（依照牛頓第三定律）。呢啲宏觀力量實際上係非常多分子之間嘅力量同埋粒子之間嘅碰撞嘅結果。應力通常用希臘字母小寫 sigma（σ）表示。