視交叉上核

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視交叉上核嘅位置圖解

視交叉上核(suprachiasmatic nucleus,SCN)係神經系統醒覺控制部份。視交叉上核係下丘腦嘅一部份,位於兩隻眼嘅覺神經交叉嗰個位對嗰個點。視交叉神經會由眼嗰度收到「周圍環境有幾光」呢一樣資訊,並且用呢個資訊嚟控制隻動物嘅晝夜節律(circadian rhythms):視交叉上核裏面嘅神經細胞嘅活動會受環境嘅光度影響,並且以廿四個鐘頭左右長嘅週期上上落落,呢種上上落落令個腦知道幾時係日頭幾時係夜晚,並且令到個腦能夠喺隻動物應該瞓覺嘅時間準備休息-當個腦準備休息嗰陣,佢會釋放一啲特定嘅荷爾蒙,令隻動物覺得眼瞓。於是乎,視交叉上核就係成個身體嘅中心生物時鐘,掌控咗隻動物嘅作息[1]

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  1. Antle, MC; Silver, R (2005). "Orchestrating time: arrangements of the brain circadian clock". Trends in Neurosciences, 28 (3): 145–151.