最高法院 (香港)

香港最高法院

香港最高法院（英文：Supreme Court）係香港英治時期嘅最高級法院，1844年成立。喺1997年7月1號香港主權移交嗰陣，最高法院喺香港最高級法院地位由終審法院取代，最高法院就改名香港高等法院，英文名稱改做「The High Court」。

史

前世

1833年8月英國率先喺廣州成立咗英國駐華司法院（駐華刑事和海事法院，the Criminal and Admiralty Court），喺廣州一帶嘅港口碼頭停泊嘅英國船隻都可以開庭，由英國駐華商務總監兼任法官，陪審員就委任由12位喺廣州嘅英國僑民來做，處理當地涉及英僑嘅各類糾紛。呢啲設置係遵循咗1833年8月28號英國議會通過咗嘅同大清中國同印度貿易關係嘅法案，經英皇禦准咗嘅議會任免書等就喺12月9號喺白禮頓嘅法院發布咗。

遷址改組

1841年英國開始管治香港後，1843年1月4號英國駐華司法院就由廣州搬咗過去，改由首任港督砵甸乍同埋副總督德忌立兼任裁判官，用返英國軍法去審案。

直至1844年，由倫敦委派咗名司法官接掌，司法官到埠後當局喺8月21號公佈咗高等法院條例，註銷咗原先嘅駐華刑事和海事法院同廢止咗軍法，改組英國駐華司法院交咗畀司法官主持，同時聲明轄區嘅華人居民刑事訴訟可依返《大清律例》來審，正式成立做香港最高法院，雖然叫最高法院，不過就冇終審權，終審要去返英國嘅樞密院司法委員會（坊間通常簡稱做「樞密院」）。

司法權力

英國喺廣州一帶開始自己搞嘅刑事兼海事審理，經已削弱咗大清嘅司法管轄，宣示咗大英帝國嘅司法權力。在港定點後嘅最高法院， 接掌嘅司法官係英國大律師休姆（John Hulme），擔當咗第一位首席按察司(而家嘅首席大法官)，喺1844年10月2號開庭，標誌着香港司法脫離行政機關而獨立，不過休姆按察司仲身兼咗定例局(即而家嘅立法會)議員，直至1889年港府決定按察司一職唔再搞立法，先至正式三權分立。

最高法院除咗確立咗英國在港司法權，仲延續咗英國在華嘅司法管轄權，皆因高院除咗負責審理在港嘅一切重要案件，仲兼審埋中國大陸各通商口岸涉及英僑嘅重要案件，管轄範圍畀大英當局授權覆蓋中國大陸海岸外100海哩。另外在港華人所犯嘅輕微刑事案就由裁判署審理。 喺1865年喺上海另成立咗英國在華及在日最高法院，以管理中國大陸及日本嘅司法上訴案件，最高法院權力先至收限返本地審理。

影響

根據 1844 年嘅《最高法院條例》，英國法（包括咗普通法、判例法、衡平法同制定法等）喺香港都適用，英國司法機構嘅設置及許可權嘅劃分、法官制度、律師制度等跟著一齊引入咗香港，對香港本地嘅華人司法習慣等就未有所排除，令香港慢慢構建成具備東方特色嘅普通法地區。直至香港主權移交前，香港直接適用嘅英國判例法，係得英國上議院同樞密院司法委員會嘅判例先具約束力，其他普通法適用地區嘅判例一般就會尊重兼採納。

在港舊址

香港最高法院有三代辦公地方：第一代係喺而家嘅畢打街華人行現址，第二代係1912年啟用、喺昃臣道嘅最高法院大樓（而家嘅終審法院大樓），第三代係1984年啟用、喺金鐘道嘅最高法院大樓（而家嘅高等法院大樓）。第三代最高法院大樓正門出面條馬路，就用咗「最高法院」個名命名做「法院道」（英文：Supreme Court Road）。