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中藥

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西安一個市場度賣緊嘅中藥材,包括一啲乾咗嘅草藥同植物部分

中藥傳統中藥療法嘅理論,亦係中醫入面最主要嘅治療手段。《自然》(Nature)嘅社論形容中醫「充滿咗偽科學」,仲話中醫之所以冇乜實質療效,最明顯嘅原因係佢大部分治療手法都冇套合邏輯嘅藥理機制[1]。「中草藥」(Chinese Herbology)呢個詞其實有啲誤導。雖然植物成分係最常用嘅物質,但中藥其實仲會用到動物、人體分泌物同埋礦物,當中有啲直頭係有毒添。喺《黃帝內經》入面,稱呢啲嘢為毒藥。Paul U. Unschuld 指出,呢個詞同希臘文嘅「pharmakon」詞源好似,所以佢用咗「中藥劑」(pharmaceutic)呢個詞[2]。所以,一般來講,用「中藥材」(medicinal)嚟形容中藥比起「中草藥」(herb)更加貼切[3]

目前針對中藥療法效用嘅研究質量麻麻地,而且成日有偏頗[4],缺乏嚴謹嘅證據證明真係有效[5]。坊間亦好擔心一啲中藥材可能有毒[6],例如馬兜鈴屬Aristolochia)嘅植物就有人認為會導致癌症[7]

毒性

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由最早嘅中藥紀錄到今日,所有中藥書籍(本草)都有描述過某啲物質嘅毒性[8]。隨住中醫喺西方世界愈嚟愈流行,好多人開始擔心傳統中藥材(包括植物、動物部分同礦物)嘅潛在毒性[6]。對於大部分藥材,佢哋嘅效用同毒性測試通常係基於傳統經驗,而唔係實驗室分析[6]。有啲個案嘅毒性可以用現代研究證實(例如蠍子);但亦有啲個案係證實唔到(例如仙茅[9]。此外,同一種成分喺唔同地方或者古籍入面可能會有唔同名,又或者唔同嘅製劑因為咁而撞名,呢啲情況會令到整藥嗰陣出現混亂同唔一致[10],甚至引發中毒風險[11][12]。Edzard Ernst 總結話:「草藥嘅不良反應喺皮膚科係一個重要但被忽視嘅課題,值得進一步做系統性研究[13]。」 亦有研究指出,中藥入面含有嘅有毒重金屬同埋冇申報嘅西藥成分,可能係一個嚴重嘅健康問題[14]

已知有潛在危險嘅物質包括烏頭[9]蟾酥(亞洲蟾蜍嘅分泌物)[15]、蜈蚣粉[16]斑蝥[17],同埋某啲真菌[18]馬兜鈴屬嘅藥材會引起健康問題[6]附子(Aconitum)亦成日引起中毒反應[6]蒼耳子Xanthium sibiricum)一定要經過炮製先可以避免毒性。另外,含有何首烏Reynoutria multiflora)、甘草酸千里光聚合草嘅產品亦有報稱過會導致肝毒性[6]。有證據顯示白鮮皮黃芪(北芪)同白芍亦可能具有肝毒性,雖然未有證據證明佢哋會直接造成肝損傷[6]。同一般人嘅認知相反,靈芝提取物如果作為癌症免疫治療嘅輔助劑,似乎亦有潛在毒性[19]

此外,亦有報告指一啲草藥製品非法摻雜咗西藥,可能引起嚴重不良反應,例如皮質類固醇保泰松苯妥英格列本脲[20][21]。不過,好多不良反應係因為誤用或者濫用中藥引起嘅[6]。例如,誤用含有麻黃鹼麻黃(Ephedra)膳食補充劑,會導致腸胃問題,甚至因為心肌病而猝死[6]。另外,為咗減肥或者醫性功能障礙而非法加入藥物成分嘅產品,亦係一個大隱憂[6]。喺中國,中草藥亦係導致急性肝衰竭嘅主要原因之一[22]

大多數嘅中藥都算安全,但有啲就已經證實咗係有問題。有報告顯示,部分產品受藥物或者毒素污染,又或者成分標籤造假。中醫入面用嘅某啲藥材亦可能同西藥產生反應、有副作用,或者對患有特定病症嘅人嚟講係好危險嘅[23]

療效

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目前只有極少數嘅臨床試驗被科學標準認為係有足夠嘅研究方法支持。關於療效嘅證明紀錄好缺乏,甚至係完全冇[4]。2016年一項考科藍綜述(Cochrane review)發現,「冇充足證據證明中藥喺緩解更年期相關症狀方面,比起安慰劑或者激素療法更有效或者更冇效」[24]。2012年一項考科藍綜述發現,對於沙士(SARS)病人,結合中藥同西醫治療與純粹用西醫治療相比,喺降低死亡率方面冇分別[25]。2010年一項考科藍綜述發現,並冇足夠嘅有力證據支持傳統中藥對痔瘡止血嘅療效[26]。2008年一項考科藍綜述發現,同非類固醇抗炎藥(NSAID)或口服避孕藥等傳統藥物相比,用中藥緩解經痛(原發性痛經)嘅證據睇落幾有潛力,但呢啲研究成果嘅方法學質量好低[27]。2012年一項考科藍綜述發現,一啲微弱嘅證據顯示某些中藥喺預防同治療流感方面,同抗病毒藥物有類似效果[28]。由於呢啲醫學研究嘅質量太差,冇充足證據去支持,或者否定用中藥醫流感[28]。亦即係話,需要更大規模同更高質量嘅隨機臨床試驗,先至可以確定中藥對流感病人到底有幾有效[28]。2005年一項考科藍綜述發現,雖然單一藥材嘅證據好弱,但有低質量嘅證據顯示某啲中藥對治療急性胰臟炎可能有療效[29]

睇埋

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引經

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  1. "Hard to swallow". Nature. 448 (7150): 105–6. 2007. Bibcode:2007Natur.448S.105.. doi:10.1038/448106a. PMID 17625521.
  2. Unschuld, Paul U. (1986). Medicine in China: A History of Pharmaceutics. Berkeley, California: University of California Press.
  3. Nigel Wiseman; Ye Feng (2002-08-01). Introduction to English Terminology of Chinese Medicine. Paradigm Publications. ISBN 978-0-912111-64-3. 喺10 June 2011搵到.
  4. 4.0 4.1 Shang, A.; Huwiler, K.; Nartey, L.; Jüni, P.; Egger, M. (2007). "Placebo-controlled trials of Chinese herbal medicine and conventional medicine comparative study". International Journal of Epidemiology. 36 (5): 1086–92. doi:10.1093/ije/dym119. PMID 17602184.
  5. Siegfried, N. L; Hughes, G (2012). "Herbal medicine, randomised controlled trials and global core competencies". South African Medical Journal. 102 (12): 912–3. doi:10.7196/samj.6392 (失效 1 July 2025). PMID 23498035.{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of 7月 2025 (link)
  6. 6.00 6.01 6.02 6.03 6.04 6.05 6.06 6.07 6.08 6.09 Shaw D (2012). "Toxicological risks of Chinese herbs". Planta Medica. 76 (17): 2012–8. doi:10.1055/s-0030-1250533. PMID 21077025.
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  8. Ergil 2009, pp. 234–236
  9. 9.0 9.1 Ergil 2009, p. 236
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