葉黃素類
葉黃素類（xanthophylls）係一種自然存在嘅黃色色素，係類胡蘿蔔素（carotenoids）嘅一個主要分支。佢哋嘅名稱源自希臘文「xanthos」（ξανθός），意思係「黃色」，同埋「phyllon」（φύλλον），意思係「葉子」，因為佢哋可以形成在葉綠素色素層析中嘅黃色帶。
葉黃素類有下面嘅特點：
- 分子結構：葉黃素類同類胡蘿蔔素結構相似，但係葉黃素類含有氧原子，而類胡蘿蔔素係純碳氫化合物，唔含氧。佢哋嘅氧含量令葉黃素類比類胡蘿蔔素更極性（分子結構上），所以佢哋會同類胡蘿蔔素喺好多類型嘅層析法中分離開。
- 分佈：葉黃素類喺大部分綠色植物嘅葉入面含量最高，佢哋可以調節光能同處理光合作用中高光照下過量吸收嘅三重氯葉綠素（一種興奮態葉綠素）。而喺動物體內，包括人類，同埋食物中嘅動物產品，葉黃素類都係從食物中嘅植物來源衍生出嚟嘅。例如，雞蛋黃、脂肪同皮膚嘅黃色就係因為攝取咗葉黃素類，主要係葉黃素（lutein）。
3. 保護眼睛：人類眼睛中嘅黃斑嘅黃色係由葉黃素同玉米黃素（zeaxanthin）嘅存在而產生。呢兩種特定嘅葉黃素類需要喺飲食中攝取，先可以存在喺人眼入面。佢哋可以吸收離子化光（藍光同紫外線），保護眼睛。不過，葉黃素類唔會直接參與視覺機制，因為佢哋唔可以轉化為視網膜。
4. 範例化合物：葉黃素類嘅一些例子包括葉黃素、玉米黃素、新黃質（neoxanthin）、紫黃素（violaxanthin）、毛莨黄素（flavoxanthin）、α-同β-隱黃素（cryptoxanthin）等。其中，β-隱黃素係唯一一種已知含有β-離子酮環（beta-ionone ring）嘅葉黃素類，所以係唯一一種對哺乳動物具有前維生素A活性嘅葉黃素類。其他葉黃素類可能會被轉化為視覺活性物質，直接參與視覺活動。